Lo Zenzero o Zingiber officinale è una pianta perenne originaria dell'India,
della Cina e della Giamaica, appartiene alla famiglia delle
Zingiberraceae e nota con il nome di Zenzero o Ginger.
La droga è costituita dalla radice o rizoma contenente
cellulosa e carboidrati, ricca anche di oli essenziali e di una oleo
resina, da cui sono estratti i gingeroli e shogaoli, che costituiscono
la parte non volatile della resina e sono i responsabili dell'aroma
acre e delle attività biologiche.
Le proprietà antistaminiche, antinfiammatorie ed anti emetiche
sono attribuibili principalmente ai 6- 8 - 10 gingeroli
al zingerone e shogaoli. Sembra, infatti, che i gingeroli
inibiscano la sintesi delle prostaglandine a livello del tratto
gastrointestinale . Si sta quindi studiando l'effetto
dell'estratto di zenzero come un'alternativa ai FANS
nella terapia dell'emicrania, delle malattie reumatiche e muscolari .
E' stata osservata anche un'attività antibatterica,
in particolare sui ceppi Coli,Proteus, Staphylococcus,
che favorirebbe la crescita della flora batterica intestinale.
Si impiega spesso per migliorare la digestione a fine pasto
ed ha un grande impiego in tutte le medicine orientali.
L’estratto di zenzero è utilizzato nel trattamento della nausea
legata al movimento o cinetosi, comunemente chiamata
"mal d'auto, d'aereo, di mare", nella profilassi
della nausea postoperatoria e nel vomito delle donne in gravidanza.
I rimedi farmacologici a scopo profilattico, che
sono assunti prima di iniziare un viaggio per contrastare
la nausea e l'emesi, sono a base di antistaminici edanticolinergici,
che provocano,a differenza dell'estratto di zenzero,
diminuzione dell'attenzione e lievi disturbi intestinali.
Nonostante l'ampio uso dello zenzero da parte delle donne
in gravidanza,negli Stati Uniti ed in Asia,
e gli incoraggianti dati preliminari ottenuti negli ultimi anni,
la sicurezza di questa droga non è stata ancora del tutto confermata.
Solitamente si assume sotto forma di polvere raccolta
in capsule con un dosaggio che non dovrebbe superare i 2 gr al giorno.
Nei bambini come antinausea da viaggio solitamente si impiegano
con piú tranquillità Cocculus, Nux vomica , Petroleum e Tabacum.
Dosaggi elevati possono causare eruzioni cutaneedi tipo
esantematico e l’estratto può potenziare l’effetto
dei farmaci antiaggreganti piastrinici, in particolare dei salicilati,
mentre sembra che non interferisca con la warfarina,
da quanto emerso in uno studio recente condotto presso l’università di Sydney .
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